本书以庆亲王系的兴衰起伏为线索透视清代宗室贵族的沉浮,梳理其生平家世。他是如何从一名没落宗室而成为朝廷重臣的等等。奕劻与帝后两党的关系、奕劻与戊戌政变、奕劻与义和团运动、奕劻与庚子议和、奕劻与清末新政、奕劻与袁世凯的关系、奕劻与清廷退位等内容是本书的重点。